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BLACKMORE'S RAINBOW - MIAMI 1976(2CD)
Live at Jai Alai Fronton, Miami, FL. USA 15th July 1976 TRULY PERFECT SOUND(UPGRADE)

 

　ハードロックの理想を求め、究極形へとひた走っていた“1976年のRAINBOW”。その序盤の姿を刻んだ極上ライヴアルバムが登場です。

　本作に収められているのは「1976年７月15日マイアミ公演」。『銀嶺の覇者』でデビューしたRAINBOWはアルバムメンバーでライヴを行わず、コージー・パウエル、ジミー・ベイン、トニー・カレイの３人が加入。三頭政治時代でももっとも思い出深い『虹を翔る覇者』ラインナップでツアーを開始しました。まずは、その流れを振り返り、本作のポジションを確認してみましょう。

 

【1975年】
《９月ツアー・ラインナップ確定》
・11月10日?29月：北米#1（13公演）
【1976年】
・２月-３月：欧州（キャンセル）
《５月17日『虹を翔る覇者』発売》
・６月11日 - ８月７日：北米#2（32公演）←【本作】
・８月31日 - ９月14日：英国（10公演）
・９月20日 - 10月18日：欧州（20公演）
・11月４日 -  22日：豪州（11公演）
・12月２日 - 16日：初来日（10公演）
《1977年２月：ジミー・ベイン解雇》

 

　これがいわゆる“第２期RAINBOW”の全体像。当時の記録にあゆふやな点もあるので公演数には疑問も残るものの、おおよその概要はイメージしていただけると思います。彼らは1975年中に「北米#1」を行いましたが、『虹を翔る覇者』制作後の1976年２月-３月の欧州ツアーはキャンセル。本作のマイアミ公演は、６月からの仕切り直し「北米#2」22公演目のコンサートでした。

　そんなショウを収めた本作は、初期でも屈指の名録音。「北米#2」からはニューヨーク公演の『THUNDER ROAR（６月17日）』やバーバンク公演の『BURBANK MASTER（８月３日）』といった名盤もありますが、それらに並ぶ“３大ライヴ盤”とさえ呼べる素晴らしさ。喝采も生々しいオーディエンス録音には違いないのですが、その逞しい楽音と細やかなディテールは70年代オーディエンスの常識外。

 

「まるでサウンドボード」と呼びたくなる凄まじいサウンドなのです。実のところ、かつてギフト盤『MIAMI WIZARD』としてもご紹介したことのある録音なのですが、本作では最新・細心リマスターでブラッシュアップ。大元はやや抜けの悪いくぐもった感じがあったのですが、本作はどこまでも伸びる高音が素晴らしい。単に高音を上げたのではなく、中低音もトータルで微調整しており、無音は漆黒の如き深みを湛え、鳴りはあくまでもナチュラル。無闇やたらと各パートを上げるイコライジングとは次元の違う自然なダイナミズムを実現しました。

　そのサウンドで甦る「北米#2」の素晴らしい事……。三頭政治RAINBOWと言えば、公式化もされた西ドイツや日本の完成された様式美イメージが強烈ですが、本作はそこへと向かう途中経過。全体に手堅い感触もありつつ、互いの呼吸感やアレンジを手探りするような挑戦感覚が溢れているのです。例えば、「Kill The King」エンディングの６連キメがなかったり、「Mistreated」のロングソロもいろいろなフレーズを試すような過渡期間がある。「Man On The Silver Mountain」のソロにも「Blues」がインサートされず、フリーフォームのプレイに終始。「Starstuck」も登場せず、一気にエンディングパートへ雪崩れ込む構成は、日本公演が基準になっている耳にはやけに新鮮なのです。

　そして、「北米#2」最大の旨みと言えば、約25分に及ぶ「Stargazer」＆「A Light In The Black」の組曲！　ロニーがアルバムとは違うアドリブを交え、リッチーもスライドで壮大なロングソロを放つ「Stagazer」、第２期RAINBOWが一丸となって大爆発する「A Light In The Black」の一大巨編。もちろん、単に長いだけでなくキリキリと引き締まる緊張感と躁鬱レベルの極端なダイナミズムが大波となって押し寄せる25分間。インプロの長さこそ『IN ROCK』時代のDEEP PURPLEには及びませんが、その濃度はPURPLEさえも超えるハードロック究極の超大作なのです。

　ギフト盤『MIAMI WIZARD』と同様、残念ながらこの録音はコージーのドラムソロが終わるところで終了。「Still I'm Sad」以降が未収録です。そして、これまた『MIAMI WIZARD』と同じくボーナストラック的に別公演の「Blues」を追加収録しています。本編にも負けない極上サウンドでインストではなく、ロニーのヴォーカルが入るバージョンが聴ける。詳しい日付は不明なのですが、このパターンは「北米#2」後期で見られたもの。リッチー＆ロニーという英国ロックきってのヒーローが奏でるブルージーな２分間を味わえます。

 

 

Disc 1(49:11)
1. Over The Rainbow 2. Kill The King 3. Mistreated 4. Sixteenth Century Greensleeves
5. Catch The Rainbow 6. Man On The Silver Mountain

 

Disc 2(45:51)
1. MC 2. Keyboard Intro. 3. Stargazer 4. A Light In The Black 5. Still I'm Sad incl. Keyboard Solo
6. Drum Solo feat. 1812 Overture

Bonus Track
7. Blues (with Ronnie James Dio)

 

Ritchie Blackmore - Guitar Ronnie James Dio - Vocal Cozy Powell - Drums
Jimmy Bain - Bass Tony Carey - Keyboards