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'75年5月23日アールズコート公演が、怒濤のボリューム6CDの決定盤で登場！

 

この20年くらいに限って振り返ると、23日公演は初日17日公演同様、プロショット映像やSBアイテムの影に隠れ、なんとなくおざなりにされてきた感があるわけですが、これではあまりにもったいない(と思っている方も決して少なくないはず)。
そもそも23日公演もLP時代からリリースされていただけあり、オーディエンスながら非常に高音質ですし、しかも演奏に関しては24日公演などより断然評価が高かったのは異論のないところではないかと(まあ、細かいミスやPAトラブルなどはありますが)。
ただ、プロショット映像やSB音声タイトルにおされてきたこの間も、新音源の発掘や、音源のアップ・グレードだけは忘れられずに、地味ながら着実になされてきたのは幸いでした。

 

本編(Disc1-4)でメインとなるソースは、既発同様ソース1(モノAud: ネットではない)ですが、今回は補填用のサブソース及びボーナスマテリアルに、近年登場したソース3(モノAud)、ソース4(ステレオAud)を駆使し、23日公演をベスト収録。
ソース1のモノAudについては、既発では高域の抜けがもう一息の場合が多かった問題や、音像定位のズレ(既発では定位がかたよってる場合が多々あった)などが解消。クリアな抜けの良さと、モノ音源らしくセンターに安定した音像定位を兼ね備えた、実に初のタイトルになります。
なお、既発との位置づけも明確にしておかなければなりませんので、軽く触れておきます。
既発では最初のCD化となった'93年頃登場のCG盤「THE AWESOME FOURSOME」が、実は意外なほどに鮮度がよく(但しDisc2-3はちょっとコモる)、下手すると今回本タイトルが登場するまでは鮮度とナチュラル感だけをみればベストタイトルでした。しかし、そこでは収録内容に問題があり、CD3枚組でのリリースだったため、Moby DickがCDの2枚目と3枚目に分断収録されていたのは、お持ちの方ならご存じのとおり(CDアイテム黎明期に4枚組はまだ敷居が高かった)。
また、直近のタイトルですとスコルピオ盤が2010年代のリリースですが、そこではコモっているというほどでもないですが、12-16khz付近にかけて帯域がガクンと落ちてしまってるほか、既発にない曲間の音切れや、Disc4でのギャップノイズも惜しまれた、というものでした。

 

次に、補填やボーナスマテリアルとなるソース3(モノAud)およびソース4(ステレオAud)についてですが、これらは前述のとおり近年登場してきたもの。

 

ソース3はソース1にくらべ若干距離感のあるモノAudですが、鮮度は非常に良く、演奏部分の繊細なサウンドが特徴といえそうです。観衆の拍手歓声が妙にバチバチとダイレクトに聞こえるのが、グワァーーと広範囲に響く質感のソース1とは同じモノAudながら、かなり対象的で面白い。元々の素材の収録時間はソース1と同様かなり長いと言う事もあり、近年もこのソース3をメインに編集したネットのファンタイトルも存在します(但し編集が雑)。今回このソース3はサブソースの扱いとなり、ソース1やソース4で補い切れない曲間の補填ソースとなりますが、改めてDisc4の本編終了後にアコースティックセットやライブ終盤を中心にセレクト、特別にボーナス収録されています。このソースについても、当然丁寧にリマスター。元々偏っていた音像定位をモノ音源らしくセンターに補正。さらに左チャンネルを中心に頻発していたテープブレも本盤で初めて解消されています。ソース3の繊細さが遺憾なく発揮されたアコースティック・パートは、ボーナスながら聴き応え抜群！

 

ソース4は、既発スコルピオ盤のTrampled Underfoot終盤の補填で初登場したステレオAudですが、今回は現存するほぼ全長(延べ137分)をDisc5-6にボーナス収録。若干薄膜掛かった、硬めの質感ですが、演奏は非常に近くダイレクト感は抜群。140分に満たない収録ということで完全収録にはほど遠く、また全体の音色バランスではソース1に譲るため、今回は本編の補填及びボーナスマテリアルにとどまりますが、近年登場した新音源としては非常に高音質で、何よりもこの日としては初のステレオソースであり、しかもTrampled Underfootの完奏テイクをこの日の音源として初めて収録してるとあっては、ボーナス・マテリアルといえど聞き逃せないものとなるでしょう。今回収録の大部分(135分ほど)が初登場で、音源自体ネットにありません。

 

このソース4による本編での補填は2箇所ほどとなりますが、メインにあわせモノ化した上で補填。大きな補填箇所はソース1唯一の曲中カットとなるTrampled Underfoot終盤ですが、本編にあわせモノ化したことで、違和感のない実にスムーズな補填を実現していますので必聴です。既発と比べてもその差は歴然。
なお、一部文献では、このステレオソースを、アントラ盤で初登場し、その後しばらく既発盤におけるTrampled Underfoot終盤の補填に使用されていたソース2(モノAud)と同じソースとしてカウントするものもありますが、これは聞き比べれば分かることですが、周囲の拍手歓声から明らかに別ソースどうしとなります。ちなみに、ソース2は既発盤では位相がズレて分かりづらいですが、モノラル録音のようです。また、アントラ盤で初収録後、このソース2がTrampled Underfoot終盤で当たり前のように補填ソースとして使用するのがしばらく定番化していたのですが、結局このソースの全長版などの詳細は、意外なことに現時点においても不明のようです。よって、あくまで憶測ですがこのソース2、恐らくアントラ盤所有の独自音源だったのではないかと考えます(＊あくまで推測です)。

 

その他、細かい編集ポイント等は曲目欄を参照下さい。もっとも、元々カットの少ない優良ソース1がメインゆえ、音源切り替わりも比較的少なめ。終始違和感なくアールズコート5日間中でもトップランクの演奏を、安定したベストサウンドで堪能頂けます！

 

限定ナンバリング入りで、ステッカーが添付された仕様。
CDラベルはピクチャーディスクの永久仕様の愛蔵盤で登場です！